Phantom

Galerie Deux Poissons est heureuse de présenter sa première collaboration avec l’artiste montréalaise Lorraine Simms. Professeure en art et artiste professionnelle, Simms a présenté son travail dans plusieurs des plus prestigieux lieux d’expositions de la métropole, ainsi qu’au Québec, au Canada et à l’international. Réputée pour son approche habile et poignante du dessin et de la peinture figurative, sa pratique incorpore depuis peu un volet sculptural.

L’exposition solo Phantom est le résultat d’un projet de recherche exhaustive sur lequel Simms travaille depuis un an et qui met en parallèle la représentation picturale, l’histoire naturelle et les sciences de l’environnement. Comme le reste de son œuvre, ce corpus de dessins d’observation frappe par sa recherche de perfection formelle et sa virtuosité. Lors d’une résidence au American Museum of Natural History à New York en 2018, Simms a passé plusieurs semaines dans le département de mammalogie pour étudier les restes de nombreux mammifères d’Amérique du Nord. Tous les animaux que l’artiste a choisi de représenter appartiennent à des espèces menacées ou vulnérables qu’elle a identifiées comme des icônes ou des symboles de force et de résilience. Simms utilise ces créatures archétypales issues de notre imaginaire collectif comme autant de métaphores distinctes de l’équilibre de la biosphère et de notre propre situation en tant qu’espèce et civilisation.

Pour chaque œuvre, l’artiste commence par un tracé méticuleux de l’ombre portée par les restes conservés de l’animal — parties de squelette ou peaux — auquel elle ajoute, avec une précision chirurgicale, la démarcation spectrale des formes de l’animal au graphite ou au crayon Conté. Indice troublant de l’espèce à laquelle ces restes appartiennent, le dessin devient simultanément une représentation directe à l’échelle d’un individu en particulier. À travers la silhouette captée d’un corps disparu, l’artiste conjure le symbole de cette espèce, comme un sortilège conceptuel de protection psychologique ou de clairvoyance. Bien que le caractère poignant de ces dessins nous frappe dès le premier coup d’œil, ce n’est qu’au fil du temps, en les examinant et en y réfléchissant, qu’ils nous révèlent toute leur discrète et subtile puissance. Comportant plusieurs niveaux de lectures, ces dessins d’une beauté fantomatique évidente sont autant d’évocations obsédantes sur les notions de présence et d’absence. En effet, Simms y démontre la coexistence possible entre ces états d’apparence antinomiques à travers un procédé qui allie méthode empirique et esprit scientifique à une forme de mysticisme issu d’un univers magique